SpaceX

Според експерти SpaceX, творението на въображението на Илон Мъск, е лидер по отношение на финансирането и печалбите в космическата индустрия. Компанията проектира и произвежда ракети, ракетни двигатели, както и космически сателити. SpaceX също се занимава с доставка на товари до космическата станция и изстрелване на пилотирани самолети. Първата ракета Falcon 1 на компанията е изстреляна през 2006 г. От 10 години SpaceX участва в програмата за търговски екипаж на НАСА, която изпраща астронавти в Международната космическа станция (МКС). През 2015 г. неговият космически кораб Crew Dragon изпрати успешно двама астронавти Дъглас Хърли и Робърт Бенкен на МКС. През 2016 г. SpaceX подписа договор с ВВС на САЩ за разработване на космически сателити за национална сигурност. През 2018 г. компанията стартира космическия телескоп Transiting Exoplanet Survey Satellite, предназначен за търсене на екзопланети. Година по-късно, като част от проекта Starlink, SpaceX успя да изпрати група от 60 спътника в орбита. Проектът има за цел да осигури глобален високоскоростен интернет достъп. Освен това, Илон Мъск планира да изпрати хора на Марс през 2026 г.

Blue Origin

Blue Origin се счита за втория основен играч в космическата индустрия. Компанията е основана от Джеф Безос, ръководителят на Amazon. Основната цел на компанията е да изпраща туристи в космоса. От 2006 г. Blue Origin разработва и тества космически кораби като New Shepard, New Glenn и Blue Moon. През 2017 г. фирмата пусна сателитите на телевизионния доставчик Eutelsat и интернет доставчика OneWeb. Миналата година Blue Origin, заедно със SpaceX и Dynetics, беше избрана от НАСА за разработване на космически кораб за кацане на астронавтите на лунната повърхност. През 2021 г. обаче SpaceX спечели договор за 2,89 млрд. долара, а другите две компании в надпреварата направиха протести срещу НАСА. В резултат на това агенцията трябваше да спре проекта. През последните 15 години Blue Origin проведе 15 успешни изстрелвания на собствени ракети, като последното беше през април тази година. През юли 2021 г. компанията планира да достави пътници в суборбиталното пространство.

Virgin Galactic

Третото място в списъка на водещите световни космически компании заема Virgin Galactic, плод на въображението на британския предприемач Ричард Брансън. Първоначално компанията е създадена за туристически орбитални и суборбитални полети. В момента Virgin Galactic се занимава с тестване на своята космическа система SpaceShipTwo. Освен това фирмата разполага с Virgin Atlantic GlobalFlyer, едномоторен реактивен самолет за безспирен полет около света, и превозно средство SpaceShipThree. Преди единадесет години Virgin Galactic създаде първия в света специално построен търговски космодрум на име America. Тази година Virgin Orbit, нейното дъщерно дружество, пусна десет микросателита като част от програмата на НАСА, използвайки модифициран Boeing 747 и LauncherOne, двустепенна орбитална ракета-носител. Брансън възнамерява да стартира първия орбитален полет в края на 2021 г. През 2022 г. той планира да започне пътнически полети, като всеки билет се продава между 200 000 и 250 000 долара.

Astra Space

Четвъртата компания, която се възползва от космическите изследвания, е Astra Space. Основана през 2005 г., компанията разработва космически технологии за НАСА и Американската агенция за напреднали изследователски проекти в областта на отбраната (DARPA). Astra Space произвежда ракетни двигатели и ракети-носители, както и самолети за тяхното изстрелване. През декември 2020 г. компанията успешно изстреля първата си ракета 3. В момента Astra Space работи по създаването на ракети и изстрелването им в космоса.

Rocket Lab

Американската компания Rocket Lab, основана през 2006 г., е последна в списъка на 5-те водещи компании в космическата индустрия. Тя е специализирана в разработването на леки ракети-носители, предназначени да доставят товари до орбитални спътници. Компанията си сътрудничи с НАСА. По брой изстрелвания е на второ място след SpaceX. Rocket Lab има свои собствени площадки за изстрелване: LC-1 в Нова Зеландия и LC-2 в САЩ. За тези цели авиокосмическата корпорация създаде Electron, свръх лека ракета-носител. Едно от ключовите нововъведения, разработено от Rocket Lab, е Photon, космически влекач, създаден за изстрелване на микросателити. Понастоящем компанията разработва Neutron, двустепенна ракета-носител със среден лифт, като Falcon 9. Първият й полет е насрочен за 2024 г. Ракетата Neutron ще служи за доставка на спътници и товари с тегло между 1,5 и 8 тона до Луната, Венера , както и Марс. В бъдеще се планира да се използва за пилотирани полети.