Университет в Болоня, Италия

Основан през 1088 г. в Италия, Болонският университет е най-старият университет в света, който не е прекъсвал работа никога. Исторически университетът се отличава със специалния си фокус върху преподаването на право. Експертите смятат, че това е най-силното юридическо училище в света. Болонският университет процъфтява в началото на 12 век и втората половина на 13 век. Това беше разцветът на юридическото училище. Освен право, учените проявяват интерес към философията, латинската и гръцката литература, както и към медицината. По време на своето съществуване университетът е оказал значително влияние не само върху Италия, но и върху Западна Европа. Дълго време Болонският университет се смяташе за център на официалното преподаване на римското право. Много европейски студенти мечтаеха да завършат този университет. В момента образователната институция е член на Европейските университетски асоциации на мрежата на Утрехт, групата Coimbra и Europaeum. По-специално, той има най-богатата колекция от антични и съвременни книги, с обща над 200 000 книги.

Оксфордски университет, Великобритания

Втората най-стара образователна институция е Оксфордският университет, създаден през 1096 г. във Великобритания. Любопитното е, че точната дата на основаването му е неизвестна. Преди това университетът даваше приоритет на студенти, които се стремяха да изградят кариера в църквата. В момента Оксфордският университет включва 38 колежа. На територията му има и 6 общежития - закрити учебни заведения, принадлежащи към религиозни ордени, които нямат статут на колеж. Университетът начислява такси за обучение: за граждани на Обединеното кралство - 9 250 паунда на година, за чужденци от 26 770 паунда до 37 510 паунда на година. Оксфордският университет е сред най-старите във Великобритания и Ирландия. Включен е в елитната образователна група „Ръсел“. Основните области на обучение са хуманитарни науки, математика, физика, социални науки, както и медицина.

Университетът в Кеймбридж, Великобритания

Открит през 1209 г., Университетът в Кеймбридж заема трето място в този рейтинг. Много известни личности, включително изключителни учени, политици, адвокати, писатели и държавни глави, някога са били студенти там. Университетът в Кеймбридж включва 31 колежа, които образуват конфедерация. Тяхната работа се регулира от техните собствени харти и правила. Всеки колеж има собствена собственост, библиотека, общежития за студенти и др. Университетът в Кеймбридж е привилегирована благотворителна институция (освободена благотворителност). Финансирането му се състои от държавни образователни субсидии, студентски и следдипломни парични вноски, дарения от благотворителни фондации, приходи от собствено издателство, грантове от групата на Ръсел и други източници.

Университет в Саламанка, Испания

Четвъртата позиция в списъка на най-старите образователни институции в света е на университета в Саламанка. Основан е през 1218 г. в Испания. Университетът се споменава за първи път през 1130 г. Академичните сгради на Саламанка са строени в продължение на два века. Лекциите се провеждаха в църковната катедрала. През 16 век испанските теолози основават училището в Саламанка, което се фокусира върху различни интелектуални области. Идеите им са повлияни от интелектуални творби на Тома Аквински и икономисти. В днешно време Университетът на Саламанка е най-големият образователен център с акцент върху хуманитарните науки. Известен е и с лингвистичните си изследвания, както и с постиженията в правото и икономиката. През 1989 г., заедно с университета в Кеймбридж, той става един от основателите на Асоциацията за езикови тестери в Европа (ALTE).

Падуански университет, Италия

Падуанският университет, създаден през 1222 г., затваря топ 5 на най-добрите стари университети в света. През 15-18 век той се превръща във водещ образователен център на Република Венеция. Историята на създаването му е малко скандална: голяма група студенти и преподаватели напуснаха Болонския университет в търсене на повече академична свобода. В Падуа те се обединиха и организираха нова образователна институция. През Възраждането Падуанският университет се счита за един от центровете на европейската наука, където се преподават астрономия, медицина и право. През 19-20 век той преминава през децентрализация. През 1995 г. той приема нова харта, която предполага по-голяма независимост на университета. Понастоящем Падуанският университет има 13 катедри: хуманитарни и философски, икономика, образование, инженерство, право, физика и математика, медицина и хирургия, фармация, земеделие, психология, политология, статистика и ветеринарна медицина.