Ватикан

Пальму первенства в данном рейтинге получает Ватикан – «государство в государстве», образованное в 1929 году на территории Италии в соответствии с Латеранскими соглашениями. Государство Ватикан находится как бы «внутри» Рима, итальянской столицы, и является самым маленьким из официально признанных. Статус Ватикана в международном праве звучит как «вспомогательная суверенная территория Святого Престола, резиденции высшего духовного руководства римско-католической церкви». Форма правления – абсолютная теократическая монархия, при которой пожизненным главой государства является Папа Римский. Площадь этой территории – 0,44 км, а население в 2014 году составляло 842 чел. Большая часть населения имеет статус духовенства, а физическую работу в основном выполняют граждане Италии. Финансирование Ватикана осуществляется за счет пожертвований католиков всего мира. Кроме того, государство имеет некоммерческую плановую экономику.

Монако

Вторую строчку в рейтинге миниатюрных государств занимает княжество Монако, расположенное на территории Франции. Оно находится на берегу Лигурийского моря, в южной части Европы. Монако – одна из самых маленьких и при этом густонаселенных стран мира. На ее площади в 2,02 км умещается почти 36 тыс. чел. За последние 20 лет благодаря осушению моря площадь страны немного увеличилась. Форма правления в Монако – монархия. Основной доход жители получают от туризма. Помимо крошечных размеров, страна получила известность благодаря роскошному казино в Монте-Карло и проведению чемпионата «Формулы-1» – Гран-при Монако.

Науру

Третью позицию в списке самых маленьких стран мира занимает республика Науру, которая находится на острове с одноименным названием. Это территориальное образование, расположенное в западной части Тихого океана, в Микронезии, простирается в 42 км к югу от экватора. Площадь Науру – 21,3 км, а население в 2011 году составляло около 10 тыс. чел. Независимость государство получило в 1968 году. Сейчас оно бьет рекорды по множеству позиций: самая маленькая независимая республика на планете, самое крохотное островное государство, самое миниатюрное государство за пределами Европы и единственная в мире республика, не имеющая официальной столицы. История республики Науру насчитывает почти 3 тыс. лет.

Тувалу

Четвертая позиция в данном рейтинге достается островному государству Тувалу, общая площадь которого составляет всего 26 км. Это тихоокеанское государство, расположенное в Полинезии, население которого составляет около 11 тыс. чел. (согласно данным за 2011 год). Столица государства – город с необычным названием Фунафути. В 1568 году острова Тувалу были открыты мореплавателем Альваро Менданьей де Нейрой. Современное название архипелагу было присвоено в 1975 году. Первое название – Лагунные острова – ему дал первооткрыватель, а в 1819 году архипелаг назывался Острова Эллис. На протяжении долгих лет и до середины XX века Тувалу имел статус британской колоний. Государство получило независимость только в 1978 году.

Лихтенштейн

Замыкает топ-5 самых крохотных государств мира княжество Лихтенштейн, расположенное в Западной Европе. Часть его территории включает красивейший ландшафт горных Альп. В западной части Лихтенштейна протекает одна из крупнейших европейских рек – Рейн. Государство граничит со Швейцарией и Австрией и является одним из самых богатых в мире. Столица Лихтенштейна – город Вадуц. По форме правления это государство относится к конституционной монархии. Название страны происходит от правящей династии Лихтенштейн. Площадь этого крохотного государства – 160,4 кв. км, а численность населения в 2012 году составляла 37 тыс. чел. Среди особенностей Лихтенштейна – отсутствие выхода к морю, а также огромное количество зарегистрированных компаний (их намного больше, чем жителей). Кроме того, в стране имеются несколько важных объектов культуры, среди которых – Художественный музей Лихтенштейна, крупнейший среди учреждений современного искусства.