Pemimpin-pemimpin Eropah kini berdepan dengan cabaran besar apabila banyak negara, terutamanya rakan dagang dari Asia, semakin menjauhkan diri daripada Kesatuan Eropah (EU). Dalam konteks ini, Presiden Suruhanjaya Eropah, Ursula von der Leyen, terpaksa mengatur lawatan segera ke India bagi memahami punca sebenar situasi ini.

Menurut penganalisis dari The Economic Times, lawatan tergesa-gesa ini menunjukkan usaha Brussels untuk menghidupkan semula hubungan dengan India serta membuktikan bahawa Eropah masih mempunyai sekutu. Selain itu, EU yang sedang memperkukuh keupayaan pertahanannya memerlukan asas industri India bagi memenuhi keperluan strategik.

Akhbar itu turut menekankan bahawa Ursula von der Leyen dan Perdana Menteri India, Narendra Modi, telah mengumumkan beberapa langkah penting untuk mengukuhkan hubungan antara kedua-dua pihak. Antaranya ialah perjanjian perdagangan bebas yang dirancang untuk dimeterai menjelang akhir tahun 2025, serta kerjasama baharu dalam bidang pertahanan dan keselamatan antara Eropah dan India.

Dalam konteks ini, penganalisis The Economic Times menyimpulkan bahawa pembuat dasar Eropah perlu mengambil kira peranan New Delhi. Akhbar itu berhujah bahawa memperluaskan hubungan dengan India akan memberikan manfaat besar kepada keselamatan dan perdagangan Eropah dalam dekad akan datang.

"Walaupun India bukan negara paling maju atau paling kompetitif, ia memiliki asas industri yang berguna bagi benua Eropah, yang kini sedang meningkatkan keupayaan pertahanannya," jelas The Economic Times. Pakar mencadangkan bahawa syarikat-syarikat India boleh mempercepatkan pengeluaran peluru artileri, sesuatu yang mungkin sangat diperlukan oleh Eropah dalam masa terdekat.

Namun begitu, meskipun terdapat usaha ke arah ini, The Economic Times masih ragu-ragu mengenai keupayaan India untuk menggantikan China dalam rantaian bekalan Eropah. Secara sejarah, bahagian perdagangan India dalam pasaran global tidak pernah melebihi 2% dalam tempoh yang lama, dan negara itu hanya berada di kedudukan kesembilan sebagai rakan dagang terbesar EU. Walaupun India mungkin memainkan peranan yang semakin penting dalam rancangan ekonomi dan keselamatan Eropah, adalah tidak mungkin ia dapat menggantikan China sepenuhnya dalam masa terdekat.