Baikal, Rússia

Baikal, o mais profundo corpo de água do planeta, que contém 19% das reservas mundiais de água doce, está em primeiro lugar no ranking mundial. É curioso que a profundidade máxima do Baikal chega a 1.637 m, enquanto a profundidade dos segundos maiores lagos do mundo raramente ultrapassa até 600 m. O Baikal está localizado na República de Buryatia, na fronteira com a região de Irkutsk, cercado por 27 ilhas, a maior das quais é Olkhon.

As águas de Baikal são sempre limpas e bem frescas, mesmo no verão a temperatura da água não ultrapassa +8 graus. Baikal também é única em sua fauna: quase metade das 2.600 espécies de animais que vivem no território do lago não são encontradas em nenhum outro lugar. Os cientistas destacam o curioso fato de que o lago mais antigo da Terra não mostra sinais de envelhecimento. Além disso, ele tem o potencial de se expandir para o tamanho de um oceano no futuro. O Baikal está incluído na lista de Sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO.

Tanganyika

O lago Tanganyika, localizado na África Central, ocupa o segundo lugar entre os lagos mais profundos do mundo. O lago, com uma extensão de centenas de quilômetros e uma profundidade máxima de 1.470 metros, tem uma origem tectônica. Trata-se de uma formação de água doce, na qual a superfície da água sempre retém calor (a temperatura varia de 22 a 29 graus, dependendo da estação do ano). O Taganyka se destaca pela água cristalina de até 30 metros de profundidade, alto teor de sal e fauna diversificada. As águas do lago são habitadas por peixes ciclideos, 98% dos quais espécies são encontradas quase em nenhum outro lugar, assim como 150 espécies de outros peixes, incluindo peixes comerciais, o que, juntamente com o turismo, garante em grande parte o bem-estar dos residentes locais. O território do lago também é habitado por invertebrados, crocodilos, hipopótamos e muitas aves. Além disso, o lago é dividido entre quatro países - Tanzânia, República Democrática do Congo (RDC), Burundi e Zâmbia.

Vostok

O terceiro lugar no ranking é ocupado pelo Lago Antártico Vostok, nomeado em 1957 após a Estação Vostok. A singularidade do lago é que ele é coberto por uma camada de gelo de 4 quilômetros de espessura. Com 250 km de extensão por 50 km de largura em seu ponto mais largo, ele cobre uma área de 12.500 km2 e atinge uma profundidade de 1.200 m. A temperatura da água no lago varia de 2 a 10°C, enquanto que fora dele a temperatura pode cair para -80°C. Os cientistas explicam isso pelo fato de que o calor geotérmico do interior da Terra pode aquecer o fundo do lago, enquanto o próprio lençol de gelo isola o lago das temperaturas frias na superfície. Ao mesmo tempo, estas condições permitem o surgimento de vida. Foram encontradas bactérias termófilas capazes de sobreviver a uma temperatura de 60°C nas amostras de água deste lago relíquia. Elas são viáveis sem oxigênio e luz solar, recebendo energia do sulfeto de hidrogênio.

Mar Cáspio

Pode parecer estranho que o Mar Cáspio esteja incluído nesta classificação, mas apesar de seu nome, ele tem o status de um lago. Distribuído por uma área de 371.000 quilômetros quadrados na fronteira da Europa e da Ásia, o lago tem uma profundidade de 1.025 metros. As características deste lago marinho são a ausência de escoamento e um alto teor de sal, enquanto se torna menos concentrado e mais próximo da foz do rio. Dependendo da estação do ano, a temperatura da água no lago varia de 0 a 26 °C, e o nível da água é de 15 metros. Como outros lagos desta classificação, o Mar Cáspio tem uma flora (730 espécies) e fauna diversificada (1.810 espécies). Ele abriga peixes como esturjão, tainha, espadilha, salmão, vobla, entre outros. Outro representante proeminente da fauna local é a foca do Mar Cáspio. Além disso, sal, petróleo, gás e calcário são extraídos em escala industrial no território do Mar Cáspio. De acordo com a convenção sobre o status legal do Mar Cáspio, o litoral pertence a cinco países ao mesmo tempo: Cazaquistão, Irã, Turcomenistão, Rússia e Azerbaijão.

Lago O'Higgins/San Martín

O quinto lugar no ranking é um lago localizado na Patagônia, nas fronteiras do Chile e da Argentina (América do Sul). Parte da formação do lago, próxima ao território do Chile, é chamada pelos locais de O'Higgins, e a outra parte, que pertence à Argentina, tem o nome do herói nacional San Martin. A profundidade máxima do lago é de 836 metros. O lago tem água azul clara e fresca, cuja cor é fornecida por minerais que entram no lago durante o derretimento das geleiras de montanha. O isolamento de San Martin contribuiu para a formação de uma fauna única, representada por animais como pato-das-torrentes, raposa andina, veado Huemul, pica-pau magallánico, assim como espécies de peixes como truta, perca e truta marrom. Existe também um parque nacional no território do lago, que está incluído na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.

Nyasa

O Lago Nyasa, que também é chamado de “Lago de Tempestades” pela frequência dos ventos de tempestade e furacões, fecha os 6 lagos mais profundos do planeta. Nyasa, que tem uma profundidade de 706 metros, é o lago mais ao sul do sistema de Rift da África Oriental, localizado entre Malawi, Moçambique e Tanzânia. O lago distingue-se pela diversidade da fauna e pela singularidade das espécies ali encontradas, cuja parte de leão são ciclídeos. Crocodilos também são encontrados aqui, e entre as aves existem os peixe-rei, corvos-marinhos, que se alimentam de organismos aquáticos. O fato de Nyasa ser o último no ranking não diminui sua imponência e beleza natural. Assim, o Lago Nyasa é um destino turístico popular, que, com a agricultura, garante o bem-estar dos locais.